倒木による隅棟の破損、復旧の相談で、雨中の現調へ
　
　現場までの狭い山道を案内いただいた地区の世話役の方から、この祠の由来のあらましをうかがいました

　かつてまだ、牛や馬が生活や生産現場の身近に存在していたころ、毎年4月8日（お釈迦様の誕生日）にこの祠に遠方からも人々が牛馬を連れて参詣し、脇を流れる谷川の水でその体をすすいで、飼い主ともどもに互いに無病息災を祈念した、ということでした

　往時はかなりの人出だったらしく、集落の皆さんで来訪の参詣者、牛馬にまでお接待をなさっていた、ということでした

　祭神さまが何なのか？やはり馬頭観音なのか？4月8日でもあるし　でも鳥居もあったから神社なのか？

　案内役の役員さんの知識にも、すでにおぼろげな物語は化石燃料社会以前のまちの歴史の断片

　住んで長いのに知らないことが、このまちにはたくさんある（昨夕は現調の帰りに大原合戦の小さな供養塔を見つけました）

　電気のない谷奥の祠の復旧に向けて材料手配やらを、人気のない暗い谷間で雨の中に思案していると、牛馬のいななきと鈴の音が聞こえたような気がしました

　

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